EA01
"Átomos y moléculas: los fundamentos químicos de la vida"..... p. 27-28

Los isótopos difieren en el número de neutrones.
La mayor parte de los elementos consiste en mezclas de átomos con diferentes números de neutrones y de masa distinta que se denominan isótopos. Los isótopos del mismo elemento poseen el mismo número de protones y electrones, y solo difieren en el de neutrones.
La masa de un elemento se expresa como el promedio de las masas de sus isótopos.
Todos los isótopos de un elemento dado poseen las mismas características químicas. Sin embarco, algunos isótopos son inestables y tienden a desintegrarse o decaer en otro isótopo mas estable.
Estos isótopos se denominan radioisótopos (o radionúclidos), ocurre cuando un neutrón se descompone para formar un protón y un electrón de movimiento rápido.
La desintegración radioactiva también puede detectarse por un método llamado autorradiografia.
A pesar de la diferencia en el numero de neutrones. Todos los isótopos de un elemento dado suelen ser metabolizados por los organismos de una manera similar.
En medicina, los radioisótopos se utilizan para el diagnostico de tratamientos.
Los radionúclidos también se utilizan para estudiar el funcionamiento de la glándula tiroides, para medir el ritmo de producción de los glóbulos rojos y para estudiar muchos otros aspectos del funcionamiento y la química corporales.